生长育肥猪腹泻是商业化养猪场普遍存在的一个问题，这往往严重限制了生猪的生产效率和盈利水平。通常情况下，引起4周龄以上猪的肠道疾病主要有以下几种病原，包括轮状病毒、冠状病毒、大肠杆菌、短螺旋体属、沙门氏菌、耶尔森氏菌、细胞内劳森菌、有齿结节线虫和猪鞭虫等。事实上，在大多数情况下，仔猪断奶后腹泻和结肠炎是由于饲料、饮水和其他环境因素等相互作用引起的。
众所周知，相关研究已证实猪圆环病毒2型(PCV2)是一种可引起全身性疾病的病原，即是引起猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)和猪圆环病毒2型亚临床感染(PCV2-SI)的主要病原。不过，近年来越来越多的研究表明，猪圆环病毒2型是能够引起猪群腹泻的一个重要的病原，而且在猪圆环病毒病(PCVDs)中，猪圆环病毒2型肠道疾病(PCV2-ED)已被单独列为一类疾病，其定义包括：1)病猪发生腹泻;2)肉芽肿性肠炎，并用显微镜在派伊尔结(又称派尔集合淋巴结(Peyer patch)而不是其他淋巴组织中观察到淋巴细胞缺失;3)在肠道粘膜或派伊尔结中检测出高含量的猪圆环病毒2型(PCV2)病原，而在其他系统组织中并未检测到。
为了阐明猪圆环病毒2型肠道疾病(PCV2-ED)是否确实存在，科研人员设计了一个试验，以调查在西班牙的养猪场中生长育肥猪感染猪圆环2型病毒并出现腹泻流行情况，同时评估猪圆环病毒2型肠道疾病(PCV2-ED)和猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)间潜在的叠加可能。本研究从不同的养猪场中采集了96头患有腹泻的猪，并将整头猪送往巴萨罗那自治大学兽医学院的猪病诊断实验室进行剖检和实验室分析。剖检结果发现，最多的肠道病变是卡他性(77.1%)、纤维蛋白性(11.5%)、肉芽肿性肠炎和结肠炎;另外也观察到出血或溃疡(4.2%)等其他病变。通过原位杂交分析(ISH)得出，72头猪(75%)检测到猪圆环病毒2型(PCV2)。而在这些猪圆环病毒2型(PCV2 ISH)阳性的猪只中，有39头猪被确诊患有猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)，而另外33头猪虽然没有明显的淋巴病变，但是在一些淋巴组织中检测到少量的病毒(PCV2)核酸。因此，尽管后面这33头猪可证实全身性猪圆环病毒2型感染的存在，但这并不满足猪圆环病毒2型肠道疾病(PCV2-ED)的定义。事实上，从病理学来解释，在全身一些淋巴结中检测到含有低浓度的猪圆环病毒2型(PCV2)而没有明显的组织病变，这可能是由于：1)猪圆环病毒2型亚临床感染(PCV2-SI);2)猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)的初始阶段;3)猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)的恢复阶段。
图1 在本研究中PCV2感染猪的选择和诊断标准
总而言之，从本研究中所获得的结果(见图1)表明，猪圆环病毒2型肠道疾病(PCV2-ED)是可忽略不计的因素，而猪圆环病毒2型(PCV2)所引起的肠道问题主要与猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)的发生有关。
在此必须强调的是，众多研究和临床案例已证实，在大多数受到猪圆环病毒2型全身性疾病(PCV2-SD)感染的养猪场中往往都可以出现肠道问题(如腹泻)。不过，这些受感染动物所表现出腹泻症状的确切机制还不十分清楚。一方面，系统免疫抑制性疾病(如PCV2-SD)是引起猪场肠道病原严重程度的主要原因，不过这需要病原(PCV2)感染机体的免疫系统。另一方面，部分动物感染PCV2-SD的病理变化包括不同严重程度的肉芽肿性肠炎，这将改变肠壁的渗透性而导致腹泻。在这种的情况下，猪场接种猪圆环病毒2型疫苗可改善猪群所表现出的PCV2-SD临床症状和病变机体所引起的自由基损伤，以及显著降低病毒(PCV2)和其他肠道病原混合感染的机率。
目前，由于猪圆环病毒2型疫苗的广泛普及和应用，大多数猪场可能最常见的形式是猪圆环病毒2型亚临床感染(PCV2-SI)，而由病毒引起的典型的全身性或消化系统的临床症状和病变的案例越来越少，除了一些未接种猪圆环疫苗或疫苗接种不当的猪场。众多的案例证实，目前大多数出现腹泻问题的猪场往往都伴有猪圆环病毒2型亚临床感染(PCV2-SI)的存在，这很可能与猪圆环病毒2型(PCV2)和肠道致病菌混合感染的结果，而前者往往是引起这些临床问题的主要原因。因此，利用现有的诊断工具来确定某些特定的肠道疾病中各个病原菌所占的比重是非常重要的，这有助于我们从源头解决实际问题，达到事半功倍的效果。
