鸡维生素A缺乏症是由日粮中维生素A供给不足或消化吸收障碍所引起的，以夜盲，黏膜、皮肤上皮角质化、变质，生长停滞，干眼病为主要特征的一种营养代谢性疾病。维生素A是环状不饱和一元醇，对酸、碱和热稳定，但在空气中易被氧化。维生素A能维持鸡正常视觉和黏膜上皮细胞的正常结构，调节有关营养物质的代谢，促进鸡的生长发育、繁殖和孵化所必需的营养物质，因此应引起重视。维生素A大量存在于动物性饲料中，如鱼肝油、牛奶、卵黄、血液、肝脏和鱼粉等。一切植物性饲料中均无维生素A，只有胡萝卜素，如青绿饲料、优质干草、甘薯、青贮料和胡萝卜等富含胡萝卜素，它在机体内胡萝卜素酶的作用下可转化成维生素A，并贮存于肝脏中供机体利用。因此，胡萝卜素称为维生素A原。
一、病因
引起维生素A缺乏的主要原因有：
(1)饲料中维生素A的含量不足或鸡的需要量增加。长期使用米糠、麸皮等维生素A或胡萝卜素含量过低的饲料，饲料中又没有添加多维素，此时可造成维生素A缺乏症。
(2)饲料中维生素受到破坏。如饲料在存放过程中受日晒、雨淋、高温等不利条件的影响，或存放时间过长，都可使饲料中的维生素A类物质发生氧化分解而被破坏。
(3)维生素A吸收、转化障碍。饲料中脂肪不足，或鸡患有消化道，肝胆疾病等，均会影响维生素A或胡萝卜素的吸收;饲料中铜、锰等微量元素不足时，会阻碍胡萝卜素的转化。
(4)鸡舍冬季潮湿，阳光不足，空气不流通，鸡缺乏运动，矿物质饲料不足，都可促使本病发生。
(5)其他因素。如饲料中维生素E不足时，或锰、不饱和脂肪酸、硝酸盐、亚硝酸盐等含量过多时，某些酸性添加剂等一些抗营养物质的作用，使饲料中维生素A或胡萝卜素韵活性降低或丧失。
二、主要症状
如果产蛋母鸡的饲料中维生素A不足，则产出的蛋孵的鸡在1周龄时即可发病。若母鸡饲料中维生素A充足，而初生雏鸡饲料中缺乏维生素A，一般在6～7周龄时出现症状。成年鸡发病日龄多在2个月以后至开产前后。
雏鸡缺乏维生素A时表现为精神不振，羽毛脏乱，生长发育不良，食欲减退，消瘦，行动迟缓，呆立，两脚无力，步态不稳，嘴、脚爪的黄色变浅。病情发展到一定程度时，鼻腔有分泌物，初为水样，逐渐变为黏液脓性。眼睛流泪，初期为无色透明，后变为黏液状物，眼睑肿胀，眼内积聚有白色于酪样物，使上、下眼睑黏合而睁不开，眼球凹陷，角膜浑浊成云雾状，严重时发生角膜穿孔，半失明或失明，有的病鸡后期可能出现运动失调、转圈、打滚等神经症状，最后因极度衰竭而死。眼部症状是病鸡的特征性症状。如果不及时加以治疗，死亡率可达90%以上。成年鸡缺乏维生素A时，主要表现为产蛋率、种蛋孵化率和受精率下降，抗病力减弱，鸡冠、腿、爪颜色发淡，病情严重时出现腿部病变，与雏鸡的症状相似，鸡群的呼吸道和消化道黏膜抵抗力降低，易诱发其他传染病。
三、病理剖检
剖检肘，可见到病鸡口腔、咽、食道或鼻腔黏膜上有散在的白色小结节，突出于黏膜表面，有时融合成片，成为灰白色伪膜覆盖在黏膜表面，气管黏膜附着一层白色鳞片状角质化上皮。内脏器官有白色尿酸盐沉积，肾脏、心脏和肝脏等器官表面常有白色尿酸盐覆盖，输尿管扩张1～2倍，胆囊肿胀，胆汁浓稠。雏鸡的尿酸盐沉积一般比成年鸡严重。
四、诊断
根据鸡维生素A缺乏症的发病特点、临床症状及病理剖检等可做出初步诊断，但确诊要进行实验室化验。正常鸡血浆中含维生素 A10微克以上，如在5微克以下，即可确诊。
五、防治
1. 预防 在预防上主要是根据不同的生理、阶段来配制不同的饲料，以保证鸡的生理和生产需要;饲料不宜放置过久，如需保存应防止饲料酸败、发酵、产热和氧化，以免维生素A或胡萝卜素预先遭到破坏;配制日粮时，应考虑饲料中实际具有的维生素A活性，最好现配现用;及时治疗肝、胆及胃肠道疾病，以保证维生素A的正常吸收、利用、合成和贮藏。
2.治疗 发生鸡维生素A缺乏症时，可在饲料中按5毫升/千克的剂量添加鱼肝油，连用2周，对急性病例的疗效较好，大多数病鸡可以很快恢复健康。成年病重鸡每日口服1～2滴鱼肝油，连续7天。最好在饲料中添加抗菌素，以防继发感染。
