仔猪21天断奶时，其增重的营养90%以上来源于母乳，所以哺乳母猪的营养提供对仔猪生长影响非常大。母乳是由饲料营养转化而来，如果饲料中的营养不能满足仔猪对奶水的需要，一方面乳猪的断奶体重下降，另一方面母猪必须动用自己的体组织来转化成奶水，以满足仔猪生长对奶水的需要。
哺乳母猪采食能量不足，母猪就要消耗自身的背膘变为母乳的能量，采食蛋白质和氨基酸不足，母猪就会动用肌肉组织转化为母乳中的蛋白。如果哺乳母猪体能过度消耗，一方面会造成仔猪营养性腹泻，更为严重的是造成母猪体重的过度损失，造成母猪发情间隔拉长或不发情，甚至下一胎次的产仔数也会下降，母猪将失去连续性高产的性能。
哺乳母猪饲养目标是增加泌乳量，提高乳猪断奶窝重（达到83Kg)，减少母猪体重损失（<15公斤），保证断奶7天内再发情率超过90%。哺乳母猪的失重在15公斤范围内是可以接受的（相应P2背膘厚度下降3mm），如果超过15公斤说明体组织体组织消耗过大，同时说明哺乳母猪摄入营养不够。而现在大多数猪场的母猪在哺乳期失重都会超过15公斤，原因就是母猪采食量低下或哺乳母猪饲料营养水平低。
要使哺乳母猪失重控制在15公斤之内，经产母猪代谢能的摄入标准应该为16~18兆卡/天，赖氨酸（Lys）60~64克/天。根据这两个标准，如果母猪采食量足够大，选择任何一种哺乳料都可以；如果母猪采食量低于6公斤/天，就必须选择营养水平高的哺乳母猪料。但不管采取哪一种措施，都需要满足母猪的营养需求总量，从而保证母猪有充足的奶水，减少仔猪的腹泻，提高仔猪的断奶重，保证母猪更少的体重损失，保持母猪最佳的繁殖状态。
具体饲喂方法：产仔当日适当喂料，现代母猪产后1天可以喂到2Kg，第二天喂2.5公斤料，以后每天增加0.5~1公斤，产后第7天达到7Kg，之后自由采食。标准曲线见下图：
哺乳母猪日喂料量的确定方法：
母猪用于维持自身体需的饲料量约是其体重（W）的1%，每哺乳1头小猪增加0.5公斤的喂料量，如母猪体重150公斤，哺乳11头小猪，则每日采食量≈150×1%+0.5×10=7公斤/天
增加哺乳母猪采食量的综合措施
1）妊娠期间严格限饲；防止母猪过肥。整个妊娠期经产母猪采食量在2.4Kg为宜。B超确定母猪妊娠后从35天开始可以实行母猪半限位栏饲喂方式，增加妊娠母猪活动量。
相关研究表明，整个妊娠期母猪的采食量为2.4公斤时，母猪母乳期的采食量最高；当妊娠期的采食量增加1公斤/天时，泌乳期的采食量第一胎会减少1.48公斤/天，第二胎则减少2.21公斤/天。
2）增加哺乳期间饲喂餐数
产后第8天每天饲喂次数由三次增加到四次，母猪采食量增加约1公斤。喂料时间中原地区在早晨6：00、上午10:00、下午4:00和晚上10:00（一天量的25%），西部地区可适当延迟3个小时。
3）保持产仔舍适宜的舍温
哺乳母猪最适宜温度是18~22℃，环境温度每提高1℃，母猪日采食量下降约100克，而且温度越高，下降幅度越大。因此千方百计要控制好产房室温在23摄氏度以下。
4）增加饮水的供应量
哺乳母猪每日饮水需要量35~50升，为了增加哺乳母猪采食量，建议产后母猪改为饲槽内饮水方式。可以人工每天4~5次赶母猪起来饮水。
5）使用湿拌料饲喂时可适当添加食盐用量
为了达到增加采食量的目的，有条件的场可以使用湿拌料饲喂，水料比2-3:1，同时考虑在饲料中额外添加食盐0.2%。
