在我们眼中，吃糠咽菜的生活是清苦的，而且这种食物模式下的人通常是营养不良和消瘦的。但是，同样的食物给到猪、牛、羊这些家畜就完全不同了，它们几乎一生只吃糠咽菜就能长得各个膘肥体胖，而且像牛这样的动物甚至能够长一身结实的肌肉。那么，为什么猪牛羊这些家畜“吃糠咽菜”还能长这么肥呢?我们从科学的角度来剖析一下这个问题。
首先是进食量的问题
动物的体型其实与吃什么关系不大，不信你看大象、犀牛、河马都是食草动物，但是它们都是陆地上超大的动物，而猞猁、狞猫虽然吃肉，不过也只有几十公斤的体重，甚至最大的猫科动物东北虎也不过只有平均200公斤左右的体重，比起整天吃草的大象来，体重差了几十倍。所以，食性并不是决定动物体型的要素，而进食量才是关键。
小时候笔者家里就养过猪、养过牛。先说一下猪，猪一天至少喂一次，熬的饭(其实就是菜叶子加糠再加水，烧开)是用我们蒸馒头才用的大锅，一次煮的量大约是半锅，这半锅的饭需要用一个长一米多，宽半米的猪食槽子来装，就两三头猪，一次性得很快的就会将这些东西吃光，而且每次吃完，猪食槽子都非常的干净。
其次是牛。小时候家里养过牛的小伙伴都会放牛，猎奇君也不例外。记得小时候放学，拿上作业就牵着牛上山，找一块草地，拴上牛橛子就开始写作业。再看牛，几乎一两个小时不停地吃，这还不算白天大人们割的草。虽然当时没法计算一头牛吃多少，不过一头四五百公斤的牛，一天20公斤左右的草是完全能够吃得下的。
正是因为食量大、弥补了食物本身营养的缺憾，家畜就是通过大量的吃，来保证了自己的“膘肥体壮”。
其次是消化和吸收
如果单纯的一顿狂吃，吃的是自己本身很难消化的食物，那么只会加重肠胃的负担，并不能起到给身体提供生长所需能量的作用。我们举个简单的例子，让一个人整天吃草，就算是不停地吃，他只会不断地拉稀，身体反而会愈加消瘦，并不会像家畜那样越吃越胖，所以消化和吸收能力也是非常重要的。
这一点猪、羊、牛等家畜就做得很好。在这三种动物中，虽然猪并不是纯正的食草动物，但是在人工的饲养下(尤其是以前缺衣少穿的年代)，猪的食性不得不随着人能提供的食物发生一定的改变(饮食偏好)。一段时期内，人只能提供给猪素食，这让家猪的肠胃都产生了大量的微生物，这些微生物能够将粗纤维的食物分解，并且转化为能量(猪肠胃中微生物分解纤维素得到大量的能量)。所以，即便是吃糠咽菜，只要是够量，猪就能够消化和吸收掉其中的营养(不过，以前只吃素食，猪长得比现在喂饲料慢很多)。
而牛羊等家畜就更厉害了，它们属于反刍动物，都具有4个胃，这4个胃将粗纤维的草中的营养更是压榨的只剩下残渣。在进食时，牛羊通常只是简单的咀嚼就会吞咽，用我们的话说就是狼吞虎咽。被吞下的草首先进入它们的第一个胃(瘤胃)中，储存起来，同时瘤胃中的微生物和消化液开始对草开始分解(没事的时候再反刍出一些来再次咀嚼，以减少瘤胃中食物向其他胃过渡的时间)。然后，再进入第二个胃(蜂巢胃)，这个胃可以过滤掉很多对牛不好的物质(比如狼吞虎咽时吃进去的杂物)，之后食物进入第三个胃部(瓣胃)，瓣胃就将食物中的水分吸收，而且会进一步的磨碎食物。经过瓣胃的加工后，食物再进入最后一个胃(皱胃)，这里才是牛真正的胃，皱胃含有大量的微生物，同时也会分泌大量的消化液，将食物彻底的消化和吸收。这样牛羊虽然吃的是草，但是其中的水分和营养物质基本全部被吸收掉，再加上庞大的进食量，真是想不“胖”(壮)都不可能。
第三，较少的运动量
如果一种动物吃得多，但运动的多，那么，它也不会太胖，所以运动量也是一个很重要的因素。猪作为一种家畜，它的一生几乎除了吃就是睡，即便是不睡，它也会趴在那里老老实实的。正是因为这个习性，它才能够在人只提供草这种低能量的食物时还能存活下来，几乎不活动就意味着身体能量的消耗较低，而这就是猪吃啥都胖的原因。
牛羊虽然比猪要活跃一些，但是自从牛从农业工具中解脱出来之后，几乎也很少运动了，它们即使是被放养的情况下，也大都是待在一个地方老老实实地啃草，而且一有时间就打个盹，与猪的生活基本相似了。
总结
从陆地上最大的动物是食草动物(大象)就能看出，吃什么不是最重要的，重要的是习性，像我们常见的家畜一样，如果不是吃成本最低的东西就能获得较高的回报率，它们也不会被我们的祖先选中被驯化。猪是比较典型的，它们吃得多，睡得多，活动少，自然只需要低能量的食物就能白白胖胖的。而牛羊都反刍动物之所以吃草就能胖(脂肪)或者壮(蛋白质)，是因为它们强大的胃能够彻底分解进食的食物，并且在消化液和微生物的分解下，这些草依然可以生成糖、脂肪以及蛋白质供给身体。
