鸡生长迅速（特别是雏鸡阶段），需要的水量约为饲料需求量的2倍。水是直接影响鸡群生理机能的重要营养因素。水质量的表现（如微生物、PH值、硬度等）会直接影响水的消耗量和鸡的生产性能。下面介绍几个重要的水质参数。
1、PH值
PH值的改变会引起水质的改变。PH值过高会影响氯类消毒剂的效果。如果可以将鸡饮用的水源PH值酸化到4左右，则可保护鸡肠道中的有益菌，提高饲料转化率，且对嗉囊有利。但酸化剂的选择有门道，通常选择有机酸，防止鸡电解质失衡。鸡的味觉不灵敏，但可以轻易分辨咸和苦，所以酸化水的同时尽量不改变水的味道，避免咸和苦。
2、矿物质
鸡对水源中的矿物质有较强的耐受力。但要注意微生物的生长，因为许多矿物质也是微生物的营养物。最好通过软化的手段控制锰、硫磺、钠、镁离子的含量，也间接地防止水垢生成。
3、饮水卫生
清洁水管线和饮水器内部是减少水中细菌污染的重要手段。水管内部除了水垢，还可能会有由于经常添加多维、电解质、药品等物而产生的一层难以清除的生物膜，一般需要选择消毒剂来处理，但要注意防止消毒剂残留异味而影响鸡的采食量。
总结
鸡对水源中的矿物质有较强的耐受力。但要注意微生物的生长，因为许多矿物质也是微生物的营养物。最好通过软化的手段控制锰、硫磺、钠、镁离子的含量，也间接地防止水垢生成。
