繁殖群的表现对任何猪场来说都是至关重要的。如果没有小猪生出来，就没猪可卖。最近肉品与家畜委员会和英国生猪委员会共同进行的一项调查显示，英国养猪业中每头母猪每年产仔数(p/s/y)平均只有18.5头，和欧洲许多竞争对手声称达到的22头的水平相比，这个数低得可怜。即使考虑到当前PMWS发病率高的影响，也应再提高2.5至3.5才对。这样开销太大。仅考虑空怀天数一项，每头母猪每年就会比平均水平的猪场增加71英镑(约人民币1070元)的成本(J.DMackinnon)。同样道理，如果每头母猪年产仔数能提高2.5头的话，那么生产每头仔猪的成本就能降低3.92英镑(约人民币59元)。对于400头基础母猪的场子来说，每年成本可相差32,928英镑(约人民币49万元)。
我们在三个方面对生产情况进行评估：每头母猪年产窝数(或反过来用非生产空怀天数来表示)、窝产仔数，以及仔猪活力。此外，可能还需考察猪群中母猪的生命期繁殖能力，因为更新母猪是比较昂贵的，而且在英国，有专家担心青年母猪和母猪的利用当中存在严重浪费，太多的母猪无法用到产仔最多的胎次(3、4或5胎)。
导致繁殖问题的因素很多，涉及母猪和公猪(或人工授精公猪)整个生命期管理的方方面面，这让生产者和专家顾问都感到头疼。J.D Mackinnon就列出了36条因素，而这还算不上完全。再加上一些不良的习惯性的操作规程，老旧、简陋、设计不合理的猪舍建筑，工作人员不足、年龄偏高、培训不足，以及过分强调传染性疾病对繁殖性能的影响，使得这个问题更加复杂。而且这方面有很多相互矛盾的信息和建议。业内普遍认为要解决繁殖问题，就需要给母猪大量用药，这是不对的。
调查繁殖问题的过程中，我发现了以下三点。
·不要轻易改动那些有效的措施。
·任何两个猪场都不是完全相同的。
·多数“疾病”都是和管理有关的。
对记录进行检查
检查记录是最基本的步骤。但一定要记住，记录的好坏会受记录者的素质制约。有时很多关键的事件都没有记录，只记录了最后的结果，没有细节。例如，常常发现返情率并不高，12%，但分娩率却很低，只有76%，也就是说，另有12%未返情的母猪并没有分娩，可是却找不到这部分母猪的详细信息。这样就导致空怀天数增加。
应该退回去从若干年前的记录开始检查，对猪群的历史表现进行比较。这样可以发现季节性的趋势，找出与历史同期表现不一致的情况。如果记录显示，每逢夏季配种的母猪分娩率都比较低，产仔数也少，那么就可以说明两个问题。这是季节性分娩率低的问题，通过改进措施改善这个问题的效果不会很明显。这还说明，问题不太可能是某种“新的”疾病造成的。
不要忘了，对不孕问题的调查通常只会涉及10%至15%的母猪，因为多数情况下75%的母猪会正常受孕、分娩而不出现问题。要让分娩率连续保持在90%以上是很难的。
母猪的饲喂
需要注意母猪生命期全程的营养需要，从选为后备母猪开始，直到八胎以后淘汰为止。每个阶段都要细心安排母猪的营养。然而，母猪营养策略的制定也应以简要为宜，如果太复杂，变化太多，就容易出错，饲养人员也容易产生误解。引用一句话，“复杂的措施更聪明，但简单的措施更安全”(Whittemore，1998)。
泌乳期
在所有阶段中，泌乳期可能算是最重要的了。我相信，采用专门的泌乳期日粮(14MJ/kg，1%赖氨酸)是非常必要的。泌乳日粮的饲喂比例应逐渐增加，开始时每顿只喂0.5公斤，然后根据母猪体况和仔猪个数逐渐增加，最早在分娩后第五天，最迟第10天，达到自由采食。实际上，一旦母猪达到最大泌乳量之后，饲喂量就不应太大了。如果产仔数多，母猪体重不可避免地会减小，体重减小的幅度应控制到最低。在泌乳后期仔猪营养需求最大的时候，母猪下个繁殖周期的卵泡会发育成熟，因此这个时候是最关键的。
为了维持母猪的食欲，填料应少量多次，肮脏变质饲料应及时清除，食槽应保持清洁，饮水应保证新鲜、充足。如果饮水供应受限，母猪的食欲会大受影响。环境温度应控制在16-18℃(过热会抑制采食，过冷会增加维持需要)。因为泌乳母猪的代谢水平很高，如果环境温度过高的话，母猪会感觉太热。如果发现母猪往地上泼水，就说明它感觉热了。另外，干奶期采食量过大也会抑制泌乳期的食欲。可是反过来也不行，如果母猪分娩的时候过瘦，它以后就总会这么瘦。
断奶至配种
这个阶段有必要维持母猪的采食量，可用泌乳料供母猪自由采食(至少要保障二倍维持需要量的营养供应)。注意，母猪乳腺收缩、新的情期开始是受仔猪的刺激而发生的，和采食量的减少没有关系。有力的证据显示，这个阶段提供良好的营养，尤其对于高纤维的日粮来说，可改善卵母细胞的成熟程度，增加排卵数，并提高早期胚胎的活力，最终提高产仔数，提高仔猪活力。已经证明，母猪泌乳期采食量与下一胎的平均窝重存在正相关(White，1996)。看来仔猪的出生体重是由这个阶段决定的，而不象大家以前认为的那样在胚胎着床后的阶段决定(Ashworth)。这种现象可能是因为母猪体内的激素水平，以及纯粹的可利用养分方面的差异造成的。妊娠第30天就可以观察到这种体重不足的仔猪，或称僵猪，这种猪以后体型会一直比较小，出生后死亡率会比较高，生长缓慢，成熟时体重低，体内含更多的脂肪。
配种后的营养
配种时母猪会自然地降低采食，从而丧失数量惊人的体重。配种后应转为饲喂干奶日粮，保障维持需要即可(大概2.2-2.5kg)，持续三天(White，1996)。但三天之后怎么办？目前仍存在争论。多数专家认为应该调整日粮水平，让母猪达到最佳体况。但应避免日粮营养水平过高，而且日粮水平的增加也应逐渐进行。
干奶期应调整母猪日粮，让母猪分娩时的体况评分达到3.5(5分制)。一定要认识到，这是饲养人员的任务，而不是计算机或什么“手册”的任务。最好让母猪在妊娠中期达到最佳体况。有力的证据显示，妊娠后期提高日粮水平，无论是提高日粮营养浓度，还是增加日粮饲喂量，都可以提高分娩窝重，并改善乳房的发育。然而，提高日粮水平一定要多加小心，不要让母猪过肥，否则会导致分娩问题，而且可能引起产后乳房炎、子宫炎和无乳症，尽管这些问题的出现情况因具体的猪场而异。
母猪体况方面的问题几乎都是因为干奶期饲养人员观察、监控不仔细、不注意细节而造成。与其它国家所允许的栏养系统相比，这种问题在英国的宽松饲养系统中更难以避免。
为了保证青年母猪配种时成熟、发育正常、体况良好，从选中作为后备母猪起直到配种的整个阶段，都需要给青年母猪提供良好的营养。这样才能提高受胎率和窝产仔数。采用高质量的日粮(最好用青年繁殖母猪日粮)来维持青年母猪的生长可取得良好的效果，改进乳房发育，让母猪沉积足够的营养，满足泌乳期的消耗。在英国有太多的青年母猪第一胎断奶之后体况太差，无法再受孕，或第二胎产仔数太少。因为这样的原因而造成遗传潜力的浪费是不可原谅的。不仅如此，而且如果第二胎就将母猪淘汰，还会造成母猪群胎次分布的混乱。
配种时机的掌握
这是关键。要想成功，就必须观察，观察，再观察!必须诱导母猪表现出明显的静立反射，并且从一开始就观察到。多数母猪断奶后第四天开始有发情表现，然后持续36-72小时，但有些母猪会迟些发情，推迟3天甚至更长。断奶至发情时间间隔(WOI)与下胎受胎率和窝产仔数之间呈线性负相关(也就是说，WOI越长，繁殖表现就越差)。所以此期间应给予母猪良好的刺激，并保证良好的饲养条件，接触公猪，温度、环境、光照舒适，组群大小合适，避免咬斗，等等。发情越晚情期越短，而且通常排卵都发生在情期三分之二的时候。未受精卵衰败的速度很快，只有几个小时，排卵8小时后配种受胎率会显着下降。
成功配种的要点如下：
·断奶到发情的间隔平均为5天。
·排卵通常发生在发情后24-48小时。
·母猪在整个发情期的三分之二时排卵。
·授精发生在输卵管当中。
·排卵到授精的时间间隔越短越好。
·精子需要至少2小时才能到达输卵管，最长需要8小时。
·在子宫中有足够的精子可存活24小时以上，有的可存活长达数天。
·最佳授精时间是排卵前8小时。
·间隔24小时进行两次授精。
·两次授精如果间隔少于24小时就起不到两次的效果。
·分别在发情后12小时和36小时进行两次授精效果最好。
·断奶后3天开始进行发情检查。
·每天需要进行两次发情检查。
·应激会延迟、减弱母猪的发情表现。
·发情的时机和发情持续时间因猪场的不同而异。
·不同母猪发情持续时间也不同。
·不存在放之四海而皆准的最佳程序。
如果采用人工授精，还要注意：
·必须提供公猪接触以便检测发情。
·间歇性的公猪接触比连续公猪接触的效果要好得多。
·授精时需要存在公猪接触。
·鼻吻接触和身体接触的效果最好。
·母猪需要子宫收缩来将精子运送到输卵管。
·母猪对公猪在视觉、听觉、嗅觉和触觉方面的综合接触可起到最佳的刺激效果。
母猪
对于存在问题的猪场，需要确切了解母猪的发情时机和发情持续时间，以便对问题进行分析。现在您应该能明白我开始为什么说多数事件都没有得到记录了吧。
对于自然交配的猪场，关键是要保证公猪身体状况良好，充满活力，瘦肉多，健壮，体型良好。需对公猪的使用情况进行记录(最好每周配种两次，最多不要超过三次)，避免因某头公猪性欲良好就对其过渡利用。对于采用人工授精技术的猪场，关键是精液的采集、处理和运输。同样，精液在授精场的正确储存、授精操作和卫生也很重要。这方面常常做得不够(Donadeau)。用死亡的精子来授精，操作再好也没用！
所有上述要点对21天返情的母猪同样适用。仅靠与母猪一起饲养的试情公猪是不够的，因为熟悉的公猪对母猪的刺激不如“新鲜”的公猪。我想这可能也是庭院饲养系统表现不佳的原因吧。母猪配种后21-35天(视设备而定)必须进行妊娠检查。有证据显示，空怀21天的母猪只有经过公猪刺激才会表现出发情，此后会保持不发情状态，直到第28天。
保胎
胚胎着床通常发生在妊娠第12-20天，有时迟至第28天。多数胚胎损失都发生在这个阶段。如果胚胎全部损失，或存活的数量不够，那么母猪就会在不规则的时间间隔上返情。因此，在妊娠前28天，尤其是第7-21天，一定要避免给母猪造成身体上或生理上任何形式的应激，包括混群、转移、日晒、更换日粮等。正是因为这个原因，欧盟才允许在配种后四周内使用母猪栏。
会导致繁殖问题的疾病(导致不孕的所谓“真正”的原因)
·猪细小病毒病
·猪繁殖呼吸综合症(PRRS)
·引起死产，木乃伊化胎儿，胚胎死亡及不育(SMEDI)综合症的其它病毒
-伪狂犬病(英国没有)-猪瘟(英国没有)-猪肠道病毒-猪流感病毒
·丹毒
·猪布氏杆菌(英国没有)
·某些钩端螺旋体病(mozdok,icterohaemorrhagiae)
与繁殖问题关系紧密的疾病
·钩端螺旋体病(L.bratislava)
·衣原体(英国没有)
其它与繁殖相关的疾病
·那些引起子宫内膜、阴道及尿道感染的疾病
·猪圆环病毒II型(PCV2)
关于PCV2病毒
有许多证据显示，这种微生物与繁殖障碍有关(Done)，看起来可以假设这种会给生长猪带来严重问题(PMWS)的病原也会给胚胎带来问题。然而，关于这种病毒与PMWS症状之间的切实联系，一直都存在激烈的争论。所以，关于这种病毒是否肯定会引起繁殖疾病，也还不能肯定。
要想对繁殖问题进行传染病学的诊断，就需要有完整的、可靠的记录，临床症状，一系列正确采集的病样与化验结果，要有足够的证据来作出诊断，诊断人员还需具备必要的临床实践经验(Done等人)。
因此，必须采集新鲜的、有代表性的病样。可将整窝死产的仔猪作为病样，送交试验室化验。还应采集母猪的血清。需要指出，送到兽医试验室诊断的病样中只有25%能够得出诊断结果(Williamson)。原因很多，可能由于病样采集不正确，病原微生物很脆弱，历史记录不全面，等等，但最主要的原因可能是根本就没有发生疾病感染！
