多数谷物中淀粉所占的比例为70%-80%，它是家禽日粮中的主要能量来源。一般认为，家禽对淀粉的消化能力良好，但是一些研究发现，家禽的全肠道和回肠消化率比较低。

    淀粉颗粒的结构和组成，淀粉颗粒和蛋白质基的相互作用以及饲料加工后颗粒的可用性在淀粉的消化中扮演着重要的角色。有明确的证据显示，淀粉的消化率和其在饲料与淀粉颗粒组分中的结构性位置密切相关。黏性的非淀粉多糖和饲料技术实践，比如制粒、全谷物喂养和纤维原料也对淀粉的消化率产生显著的影响。新西兰的研究人员对影响家禽淀粉消化和吸收过程的因素进行了研究。研究也对与淀粉颗粒、可溶性与不溶性膳食纤维、反营养物质有关的成分和饲料加工等的影响进行了探索。

减少不消化的淀粉量是关键

    研究显示，总体上鸡只的谷物淀粉消化率相对较高。但是，因为淀粉是家禽日粮中主要的能量成分，任何能够减少不消化淀粉的策略都会对鸡只的生产能力有益。多种相互关联的因素会降低家禽的全肠道和回肠消化率，主要的因素包括：淀粉的结构特点，与淀粉颗粒、可溶性膳食纤维和不可溶膳食纤维的膳食浓度相关的成分以及家禽的基因族源。

    这些事实可能会比较有趣：大约70%的家禽生产成本和饲料成本联系在一起，对廉价的饲料原料的追求是永无止境的。来自人类食品和其他非畜禽生产的副产品是一个受欢迎的来源。干酒漕及可溶物（DDGS）提供了营养和能源，但是其在家禽日粮中的量应该适当。

饲料加工的影响

    诸如制粒等的饲料加工工艺会对淀粉消化率产生不同的影响，这主要取决于谷物的类型。制粒对可溶性非淀粉多糖含量较高的谷物的淀粉消化率可能会带来负面影响，较高的采食量甚至可能会降低淀粉的消化率。制粒也可能会进一步导致颗粒减小，从而导致未达到理想状态的砂囊的形成和营养素消化率的降低。可以借助促进砂囊形成和饲料滞留时间的饲料工艺来消除制粒带来的负面影响，使颗粒大小更加精细，提高淀粉的消化率。进行全谷物喂养，同时加入少量的燕麦壳、木屑等结构性成分也能促进砂囊的形成。