当然，奶牛光靠吃草是不能满足营养需要的，一头日产40千克牛奶的高产奶牛，一天除了采食30多千克的草（包括苜蓿干草、新鲜牧草、青贮等），还需补充饲喂10多千克的奶牛精料补充料（主要由玉米等谷物、豆粕等饼粕、矿物质、维生素等添加剂配制而成），同时，还要给予100多千克的清洁饮水。奶牛采食草料的速度快而咀嚼不细，每顿进食量大，饱食后通过反刍将咀嚼不细的饲草料逆呕至口腔，再咀嚼混合唾液后吞咽。