鲁迅先生有一句名言：牛吃的是草，挤出来的是奶。这赞美了牛的奉献精神。那么，奶牛吃入的草和饲料是怎样变成甘甜醇美的牛奶的呢？这得从奶牛生物学和生理学特性，特别是其瘤胃的神奇功能讲起。牛属草食家畜（反刍动物），和一般家畜不同，牛有四个胃，主要是有一个庞大的瘤胃，成年产奶母牛的瘤胃容积约110升，占体重的15%左右，它象一个庞大的贮藏发酵罐，是一个微生物世界。瘤胃内微生物种类繁多，数量巨大，每1克瘤胃内容物中就有100亿个细菌和50-100万个原虫，整个瘤胃内容物中的微生物可达1千万亿个（10的15次方）以上，这些微生物对草料消化起着非常重要的作用。奶牛采食的草和其它饲料在瘤胃这个庞大的贮藏发酵罐内不停地搅拌，微生物把纤维素等分解成挥发性脂肪酸，为奶牛提供能量、菌体蛋白、脂肪等，70-85%的饲料干物质在瘤胃内被消化，剩下的在小肠等后消化道被消化吸收。消化的营养吸收入血液，通过血液输送到全身，输送到乳房，在乳房合成牛奶。