自1878年以来，全球已记录了许多疑似高致病性禽流感病毒（HPAIV）暴发。不过，直到1959年，来自苏格兰的记录首次确认了禽类中HPAIV暴发，由A型H5N1亚型流感导致。
2019年底以来，在欧亚大陆和非洲大陆，高致病性H5Ny禽流感频繁在鸟类中暴发，欧亚大陆和非洲正在经历新一波高致病性H5Ny禽流感疫情。
近日，山东第一医科大学基础医学院病原生物学研究所所长、山东省高等学校新发传染病病因流行病学实验室主任史卫峰教授和中国疾控中心主任、中国科学院院士高福在《科学》杂志发表了观点文章，概述了全球H5亚型禽流感病毒的流行和进化。史卫峰为文章的第一作者，史卫峰和高福为共同通讯作者。史卫峰和高福在文章中特别指出，H5N8禽流感病毒在亚欧大陆和非洲大流行，已成为影响全球家禽养殖、野生动物安全一个重要问题。同时，新发的H5N8禽流感病毒可造成人感染，已成为值得关注的公共卫生问题，须引起重视。
作者们指出，特别是2020年春季，2.3.4.4b分支H5N8禽流感病毒在中欧和东欧引发了多次疫情。2020年秋冬季，欧亚大陆再次暴发H5N8禽流感疫情。2020年10月，丹麦、德国、爱尔兰、荷兰和英国等多个欧洲国家报告了新一波家禽和野鸟中感染H5N8的疫情。与此同时，在中东（以色列）和东亚（日本和韩国）的家禽和野鸟中也发生了H5N8禽流感疫情。韩国和日本为此已经捕杀了2000多万只家禽。
截至目前，受H5N8禽流感疫情影响的地区还在不断增加，至少46个国家报告了H5N8高致病性禽流感疫情。
引起外界警惕的是，2020年12月，俄罗斯报告了7名养殖场工作人员感染H5N8禽流感病毒，这是国际上首次报告人感染H5N8禽流感病毒案例。感染人的H5N8禽流感病毒的HA基因也属于2.3.4.4b分支。
作者们在文章中表示，由于野生鸟类的长距离迁移、禽流感病毒（AIV）的先天重组能力、人类受体结合能力的增强以及HPAIV抗原的不断变异，H5N8 AIV的全球传播和潜在风险势在对家禽养殖、野生动物和全球公共卫生造成严重威胁。
作者们因此指出，应该对家禽场、活禽市场和野禽中的HPAIV的监测应恢复到COVID-19大流行之前或更高的水平。
此外，还需要对2.3.4.4b H5N8的传播性、致病性和抗原性进行进一步评估。如有明显的抗原变异，应对HPAIV进行及时的疫苗更新。也应该考虑减少以家庭为基础的小规模家禽养殖，增加大规模高标准现代化家禽养殖，并加强对活禽市场的管理，这些将有助于减少HPAIV的传播和潜在的人类感染。
作者们同时强调，教育和宣传也很重要，包括在流感季节期间加强个人保护措施，远离野鸟以及避免狩猎和食用野鸟等。
该项研究受到国家科技重大专项（2018ZX10101004）、山东第一医科大学学术提升计划（2019QL006）和山东省泰山学者工程专项的资助。
文章链接：https://science.sciencemag.org/content/372/6544/784
