近来，关于草业的新闻接连不断。先是《中华人民共和国主要草种目录（2021年）》发布，意味着草种管理由侧重于牧草管理进入全口径草种管理的新阶段。此后，国家林草局表示正积极推进出台《全国草种业中长期发展规划（2021—2035年）》，农业农村部表示将制定实施《全国现代饲草产业发展规划（2021—2030年）》。小草缘何如此让人牵挂？
从种植业角度看，饲草是土地资源合理利用的出路。大豆是我国最主要的饲料粮，近年来，大豆进口量持续走高，占粮食进口量的大头。我国耕地资源有限，种植大豆存在与三大主粮争地的情况，加之大豆生产机械化程度低、单产水平低。虽然从某种程度上说，进口大豆相当于进口土地资源，然而这样也很容易受制于人。除了天然草原外，我国很多丘陵地区并不适合种粮却很适合种草。作为“牧草之王”的苜蓿在一些国家被作为第四大作物，不仅保障了畜禽的蛋白质来源，还能利用固氮优势改良土壤。对我国来说，利用人工牧草生产蛋白质，既可以解决人畜争粮的问题，又可以降低对进口大豆的依赖。
从畜牧业角度看，优质饲草料供应不足是草食畜牧业发展的瓶颈。饲草料成本约占养殖成本的70%。近年来，我国牛羊产品市场需求强劲，价格持续坚挺，但优质饲草严重短缺。现代畜牧业需要规模化、标准化养殖，这要有大量饲草和饲料粮。要面向整个国土资源，统筹考虑天然草原适度利用、人工种草等措施，加快建设现代饲草料生产体系。在此基础上，着力提高饲料产品转化效率，能为畜牧业节本增效提供更有力支撑。
从生态角度看，草种不强是草原生态保护的短板。我国草原面积是耕地面积的2倍以上，大部分草原呈中度及重度退化状态，急需大量优质草种进行保护修复。然而，一方面看，我国草种自给率低。2020年，全国草种进口量是自产量的2.5倍，草种对外依存度超过70%。另一方面看，草业种质资源保护和品种繁育不平衡。过去，草业良种选育侧重于牧草，主要服务畜牧业发展，专门用于生态修复的具有较强抗逆性的草种很少。业内公认，进口草种能种出一块草坪，却种不出一片草原。建设大美草原，离不开本土优质草种。
以上角度无不反映出“小草大业”的重要意义。草业是联通种植业和畜牧业的节点，是纵贯农区和牧区的要素，是融合生产和生态的关键。解决种植业和畜牧业的痛点都离不开草业，而发展种养结合、农牧循环的现代农业更需要草业。可以预见，草在农业农村经济发展中将扮演更重要的角色，发展现代草业的任务也日益紧迫。
数年前，任继周、钱学森等学者大声呼吁要重视草业，得到了积极回应。对天然草原来说，伴随草原生态奖补政策的实施，发展取得了进步。对农区而言，从2015年起，国家在部分地区开展粮改饲试点，引导其从过去单纯的“粮仓”变为“粮仓+奶罐+肉库”。近年来，农业连年丰收、农产品供给稳定，为进一步发展草业提供了有利条件。
立草为业正当时。解决草业面临的问题需作总体考虑，将传统的粮食作物、经济作物二元结构调整为粮食作物、经济作物、饲草料三元结构并协调发展，推动传统耕地农业系统转向粮草兼顾的立体农业系统，减轻饲料安全对口粮安全的压力。为此，要像重视粮食一样重视草业，树立种草就是种粮（饲料粮），种草就是种肉种奶的理念。（本文来源：经济日报 作者：乔金亮）
