中国是世界上最大的鸡蛋生产国，无笼鸡蛋行业正处于起步阶段，但在标准化和发展无笼鸡蛋生产方面已取得进展。在全球范围内，超过2000家公司已经承诺在2025年前过渡到100%购买无笼鸡蛋，其中包括中国的50多家公司。根据2021年Lever公司的一项研究，由于这一承诺，中国对无笼鸡蛋的年需求量预计将增加11.5亿枚鸡蛋。
李聪聪博士是IQC在中国的动物福利项目负责人。她表示，据粮农组织的数据，中国是世界上生产鸡蛋最多的国家，鸡蛋生产和消费占当今世界总产量的40%以上，相当于中国每人每天消费近一个鸡蛋。然而，70%以上的鸡蛋生产者是小农户，每个农场只有不到1万只鸡。笼养系统是中国使用最多的系统，在中国生产的所有鸡蛋中，只有10%是无笼鸡蛋，而其中90%是来自小型散养生产商。
李聪聪表示，2020年和2021年进行的调查显示，非常高比例的中国消费者知道无笼鸡蛋的概念，他们中的大多数人有很高的意愿购买有一定数量溢价的无笼鸡蛋。
规范无笼鸡蛋市场
但是，目前无笼鸡蛋产业最大的问题是，中国绝大多数的零售商、食品服务公司和跨国公司都对无笼鸡蛋供应商的真实性持怀疑态度。为了建立一个可靠的市场链，无笼鸡蛋市场需要得到更好的监管。2020年，政府授权在中国启动人道认证鸡蛋项目，在HFAC的授权和支持下，IQC在现有国际标准的基础上，开始在中国开发人道认证项目。
中国连锁经营协会也正在努力建立无笼鸡蛋生产的认证标准。目前正在创建一本手册，其中包括现场检查清单。除此以外，中国还将有其他认证机构，李克强指出，第三方审核已经在对无笼鸡蛋生产商进行审核。
目前，六个蛋鸡场已经获得了认证，201年共生产了1900万枚认证鸡蛋，在2022年，这一数字预计将增加一倍或三倍，但是疫情减缓了其进展。对于零售商来说，获得稳定的无笼鸡蛋供应仍然非常困难，因为大多数散养生产商在农村地区拥有较小的农场，这些鸡蛋在当地被消费。就近期而言，零售商对无笼鸡蛋的需求不大，但从长远来看，这种需求最终会增长。
生产者和市场犹豫不决
由于缺乏可靠的市场数据和具体的成本分析，中国的大多数鸡蛋生产商对进入无笼鸡蛋市场犹豫不决。因此，无笼鸡蛋产业正面临着，技术支持有限，对市场的投资也有限的双重难题。如果解决这些问题，中国有望缩短从笼养鸡蛋到无笼养鸡蛋的过渡期。
由于市场上对认证鸡蛋的需求有限，一些认证鸡蛋仍然作为普通鸡蛋出售，因此需要更多的渠道来连接买家和生产商，在无公害鸡蛋市场链的各个环节之间需要更多的沟通，李聪聪总结道。
为中国第一个国家CCFA集团标准制定基准
FAI农场的动物科学家和主任Murilo Quintiliano强调了就无笼养生产方式的定义达成共识的重要性。2021年，FAI、IQC、CCFA和其他合作伙伴共同制定了中国首个无笼鸡蛋生产的国家团体标准。这套标准将为农场获得认证提供指导和监测进展，并帮助消费者区分市场上的鸡蛋产品。
Quintiliano还展示了一个基准表，将最近的中国集团标准与国际标准进行了比较，包括美国农业部的有机标准和英国RSPCA的无鸡笼生产标准。集团标准中约有50%的要求与国际标准中的要求相当，集团标准中35%和10%的要求分别高于和低于国际标准的要求。
英国FAI农场的首席执行官Oistein Thorsen分享了关于中国无笼鸡蛋市场的调查和访谈的见解，他说，在中国，没有立法限制笼养等特殊的养殖方式，尽管有替代系统的新标准出现。
在FAI的2020年市场调查中，公开信息显示，有31家公司声称在中国使用无笼鸡蛋。在中国顶级的鸡蛋生产公司中，几乎有一半正在向市场供应无笼鸡蛋。2022年的调查采用了对四家人道认证的无笼鸡蛋生产企业的深入采访，这些企业预计共饲养123600只蛋鸡，生产3800万枚鸡蛋。他们也代表了到2025年所需的无笼鸡蛋数量的3.3%。
调查显示，即使在人道认证的生产者中，一个关键的问题是大量的鸡蛋没有找到专门的市场，而是被当作普通鸡蛋出售。Thorson说，生产无笼鸡蛋的成本因不同的生产者而异，但它们比在笼子里生产鸡蛋要高。一个生产商报告说，无笼鸡蛋的成本比他们自己的笼养生产成本高20%到25%。
所有无笼鸡蛋生产商面临的主要挑战：对新转型的生产商缺乏差异化的市场;消费者对福利标签和声明的认可度低;无法立即看到投资的回报;废弃的母鸡被浪费
有趣的是，由IQC和FAI进行的2020年调查询问了市场上的供应链方(而不是生产商)，询问他们在无笼鸡蛋方面的最大挑战。近70%的人认为缺乏标准和标签是中国无笼鸡蛋的主要挑战，64%的人认为成本高，49%的人指出供应链不透明，32%的人说消费者不认可无笼鸡蛋的价值。
Thorson说，调查中生产者保持谨慎，不一定相信在不久的将来会有大的变化，但希望变化正在发生，市场将在未来五年内更加安全和更加成熟。并表示，生产者需要在营销以及寻找新的买家方面得到支持，并将生产者与承诺使用无笼鸡蛋的品牌联系起来。
