美国农业部本周公布一项新的规定，要求贴有“美国制造”标签的肉类、家禽和鸡蛋必须来自“在美国出生、饲养、屠宰和加工”的动物，只在美国国内屠宰和包装的将不再符合标准。
美国农业部长维尔萨克在接受美媒采访时表示，这次的定义修改符合美国消费者的要求，因为农业部的调查发现，有三分之二的受访民众认为，农产品如果标签为“美国制造”，那么大部分或者全部工序都应该在美国进行。
“消费者的理解和期望与目前的标签之间显然存在脱节。”维尔萨克说。
加强美国肉类和家禽供应链系列措施之一
美国农业部的数据显示，在全美消耗的牛肉中，有约12%来自澳大利亚、加拿大和巴西等地，其他红肉和禽类的进口不到6%，鸡蛋的进口比例不到0.5%。农业部的相关官员表示，在美国本土销售的所有肉类、家禽和鸡蛋产品中，贴有美国原产标签的约占12%。
美国总统拜登在2021年首次提出要对现有农产品标签进行修改，并在去年将此计划纳入加强美国肉类和家禽供应链的一系列措施中。
美国农业部去年夏天进行了一项全国性问卷调查，样本由4800名美国成年人组成，他们在6个月的时间里，为家人采购食品杂货的时候购买了牛肉或者猪肉。调查结果显示，有超过40%的购买者表示，他们在购买肉类时会寻找“美国制造”的标签。
其实，美国牧场养殖业和农业消费者权益组织从2019年开始就一直游说农业部做出相应修改。
“新的规定准确定义了原产地的真正含义，也终于弥补了这一漏洞。”美国牧民协会主席图珀(Justin Tupper)表示，“如果上面写着‘美国制造’，那么它应该来自在美国土生土长的牛。消费者有权知道他们的食物来自哪里。”
美国消费者联合会食品政策主管格里米林(Thomas Gremillion)表示，农业部的相关修改是“小但重要的一步”，是早就该迈出的一步。
美国肉类研究所：增加消费者成本
美国劳工部的最新数据显示，今年1月美国家庭消费食品的平均成本较上年同期攀升11.3%，这比总体通货膨胀率高出近5个百分点。
不过，北美肉类研究所的专家表示，他们反对美国农业部最新公布的“过于规范”的标签定义，因为这无疑会进一步增加消费者的成本。
美国的肉类标签一直存在争议。美国农业部在2009年最终确定了肉类标签标准，要求注明“原产地”， 不过，在加拿大和墨西哥提出法律诉讼后，世贸组织于2015年阻止了该标准的实施，认为相关规定会对国际贸易造成损害。按照美国农业部规定，其他产品，如鱼、贝类、新鲜和冷冻的水果和蔬菜等都需要原产国标签。
美国养牛者牛肉协会（NCBA）则表示，修改后的规则无法保护美国的牛农。
“简单添加出生、饲养和收获的标签无法为牛农带来额外收入，反而会削弱真正自愿的、以市场为导向的标签。”NCBA执行董事巴库斯(Kent Bacus)表示，“我们承担不了用另外一个有缺陷的政府标签去替换现有的有缺陷的政府标签。”
