益生菌行业作为我国战略性新兴产业的典型代表，近年来始终保持着较好的发展势头。放眼全球，以科技拓宽益生菌的应用领域与场景，科学规划、系统推进益生菌行业更高水平的发展已是大势所趋。5月30日，由中国食品科学技术学会主办，中国食品科学技术学会益生菌分会、江南大学、江苏省食品科学与技术学会承办的第十八届益生菌与健康国际研讨会企业高峰论坛上，来自益生菌行业知名企业的代表齐聚一堂，围绕“益生菌科技新动态及行业新格局”这一主题，畅聊行业的高质量发展之路。此次论坛由中国工程院院士、江南大学校长陈卫教授与亚洲乳酸菌学会联盟副主席、浙江大学生物系统工程与食品科学学院何国庆教授共同主持。
近年来，在我国，越来越多具有自主知识产权的菌株被开发，其工业化生产技术及产业化应用亦日趋成熟，极大地推动了产品端的差异化和多样性。国内乳制品行业龙头企业在自主知识产权菌株的开发及新技术应用方面始终未停止探索的脚步。“毋庸置疑，乳制品行业是益生菌最大的应用领域，而乳制品的创新在于开发能够满足消费者需求的特色产品，特色产品的开发就需要特色功能原料。” 内蒙古伊利实业集团股份有限公司副总裁云战友介绍说，伊利基于多年的母乳研究，加上分离婴幼儿肠道菌群，开发出自主专利益生菌菌株，目前已有4株菌进入了产业化阶段。在特色原料开发方面，除了要开发益生菌之外，还需要和益生元、后生元及传统的药食同源资源进行结合，这将是行业未来的发展趋势。
益生菌功效性评价是决定产品品质和产业高质量发展的重要因素。目前行业在科学开展益生菌菌株功能性评价与产品创新方面，面临着诸多机遇与挑战。“只能做科普，无法做宣称。”北京三元食品股份有限公司首席科学家兼副总经理陈历俊坦言，近年来三元开展了一系列研究工作，如从母乳中分离出66株益生菌，11株已经测了全序列，也有了代表性产品。但目前面临较大的问题是——对于这些产品，只能做科普，却无法做宣称。“目前比较困惑的是如何持续做下去，因为只有产业化带来效益后，企业才能持续投入研发，继而开发出更多满足消费需求的新品。”陈历俊呼吁相关部门能在科学的基础上出台标准化流程，允许合规产品可以做一定范围的宣称。
在科技的有效支撑下，益生菌行业经过一轮高速发展，目前正在向产业成熟期快速过渡。在这样一个新的发展阶段，益生菌产业在对益生菌功效、产品配方剂型以及消费场景的拓展方面将会呈现哪些新特征？在IFF Health亚太区健康事业部总经理金苏看来，要预判行业新特征，首先要洞察消费端的变化。疫情后消费端发生了新变化——提高免疫、消化健康、调节睡眠成为消费者的主要诉求。消费者的意识正从治疗向预防转变，同时意识到，健康不仅仅是身体健康，也包括心理健康。此外，越来越多的年轻人加入到养生大军中，但其需要的是多元价值化的产品。金苏分析认为，基于消费者的需求，在健康方向上，肠道健康和免疫健康两个赛道还可以进一步拓展。在产品配方上，“益生菌+”逐渐显现，但绝不是简单的“1+1”，而是要考虑功能协同作用。在应用方向上，益生菌也从发酵乳突破边界，向固体饮料、保健食品拓宽，一些高颜值的产品涌现，渗入更多消费场景。同时，也要考虑如何把AI和益生菌产品结合起来，通过实实在在的产品和数字化平台，帮助消费者选择更可持续化的生活方式。“兼顾美味与健康的需求，扎实做产品，严格循证做标准的企业将赢来更好的发展。”
如今，益生菌的健康作用受到越来越多消费者的关注。而科技，为益生菌行业注入更多健康内涵。为满足消费者对健康与美味的双重需求，企业作为科技创新主体应该如何发力？养乐多（中国）投资有限公司董事总经理松浦祐司分享了自己的观点。松浦祐司表示，随着科学技术的发展以及科学认知水平的提高，消费者对益生菌的认知程度越来越高，行业发展进入了新阶段。在这一背景下，企业应该为消费者提供更多美味且基于科学证据的产品。养乐多深耕益生菌领域80多年，且在中国已扎根20年，今年2月份推出的养乐多500亿活性乳酸菌饮料新品，富含500亿乳酸菌以及膳食纤维、维生素D、维生素E、钙等多种营养成分，为中国消费者带来了新选择。今后养乐多也会继续携手中国食品科学技术学会等专业机构、学术团体，共同研究益生菌市场的新动态，推动食育，为广大消费者的健康助力。
乐斯福发酵营养元事业部全球总经理Jér?me Grislain表示，“产品开发要基于基础。把科学概念带进产品，再把产品融入市场。”他表示，把益生菌、益生元、后生元等概念带入产品，生产出高品质产品。从发展来看，企业需要参与到生产、供应及质量控制中，这样才能生产出更好的产品。此外，针对不少消费者还难以理解的后生元、益生元等新概念的情况，企业还需要做更多的科普工作。
当前，全球经济与科技一体化进程不断加速。在这样的大环境下，国际公司如何将其全球与本土的研发体系相融合？诺维信OneHealth中国区总经理程锡安将其概括为“跨进来”“走出去”。程锡安表示，“跨进来”——企业进入一个市场时，必须把重心放在这个市场内，必须有本土化的循证依据来加以支撑。目前，在中国，诺维信已经与江南大学等高校及多家企业开展合作。在未来，还会继续加快“跨进来”——立足于本土，服务于本土。“走出去”——开展全球化商业合作；继续与中国高校科研团队进行深入合作，将具有中国自主知识产权的科研产品，在全球范围内开展临床试验研究，从而把本土产品推向世界。
基于对益生菌健康功效的长期研究与不断探索，国内益生菌市场快速成长，对于益生菌行业的下一步发展，国内企业有着自己的看法。北京科拓恒通生物技术股份有限公司副总裁兼健康事业部总经理张建军表示，益生菌行业的发展，离不开益生菌产品，益生菌产品的核心在于菌株。对于菌株，要做到“来源清晰、功效明确”，即菌株需要具备完整的信息，且功效基于科学循证。他表示，好产品等于好菌株加上好的加工技术，菌株才是企业的“根”，只有根扎得深才能行稳致远。企业是最接近消费者的，一定要做到自律，为消费者提供有效安全的产品，真正让消费者得到益生菌的好处，这样行业才会发展得越来越好。
市场消费升级促进益生菌行业快速发展。如何打造出更加安全、美味、健康、便捷等兼具多重特性的益生菌产品，从而迎合消费者更加多元化的需求？杭州味全食品有限公司经营战略总经理童岭指出，做好益生菌这一行业，就要做好“加减法”。“做加法”——行业对于益生菌的量效关系越来越注重，产品中的益生菌数量在不断提升，足量活菌更好地让消费者获益。“做减法”——一些产业把糖“妖魔化”，但从专业角度来看，科学摄入糖，还是有必要的，要基于科学的依据来使用。
随着科技界对益生菌与人体健康关系研究的逐步深入，发现灭活菌体及其代谢产物对人体亦有健康作用，并提出“后生元”的概念。企业又是如何看待“后生元”的呢？ 嘉吉投资（中国）有限公司EpiCor全球业务拓展总监李灵表示，从地域来看，北美市场倾向于C端教育，消费者对后生元产品充满兴趣。从研发角度来看，欧洲更加严谨，是否将更多代谢产物纳入后生元范畴，尚在讨论中。在中东市场，产品已获得健康声称，发展强劲。在亚太市场，由于对于益生菌良好的消费者教育，保持着良好的发展态势。为满足消费者更加多元化的健康需求，她希望行业更主动、积极地参与到后生元研究和产品开发浪潮中。她表示，过去十年，嘉吉在营养健康领域进行了布局，今后将与相关专业学会强化合作，共同推动后生元的科普教育。
