肉类巨头泰森食品(TSN.US)正首次进军昆虫蛋白行业,寻求实现业务多元化。这家美国肉类生产商周二表示,已同意收购总部位于荷兰东根的Protix BV的部分股份,以帮助其扩张。这两家公司还将成立一家合资企业,在美国建造并运营一家工厂,生产以虫子为基础的膳食和油,这两种原料通常用于鱼饲料和狗粮。该交易的财务条款没有披露。
当前,包括Cargill Inc.和Archer Daniels Midland(ADM.US)在内的食品巨头正面临更严格的环境审查,它们越来越多地将Protix养殖的黑蝇等昆虫视为一种低碳蛋白质来源。而对于泰森食品来说,此举代表了一条新的扩张途径,也为其每年饲养的数十亿只鸡和猪提供了新的原料。据悉,总部位于阿肯色州斯普林代尔的泰森食品生产的牛肉、鸡肉和猪肉约占美国消费总量的20%。
泰森食品首席财务官John Tyson在接受采访时表示:“这是一个价值数十亿美元的行业机会,具有巨大的增长潜力,我们认为Protix将成为该领域的领导者。”“从长远来看,在动物饲料中加入昆虫蛋白可能是一件真实存在的事情,而且可能对人类、地球和动物都有好处。”
值得一提的是,Protix成立于2009年,由Aqua-Spark Management BV和荷兰合作银行的私募股权部门支持。对于Protix来说,与泰森食品的合作意味着有机会更快地扩大业务。该公司向Nestle SA和Mars Inc.等宠物食品生产商供应昆虫蛋白。
该公司创始人兼首席执行官Kees Aarts表示:“这绝对是一个让我们进入国际环境的巨大途径。”“这确实是我们一直在努力的转折点。”
Aarts表示,虽然美国新工厂目前还没有选址,也不会在2025年之前完工,但该工厂的规模将是Protix在荷兰现有工厂的四倍,将容纳昆虫蛋白生产的所有步骤,包括昆虫幼虫的繁殖、孵化和孵化。此外,泰森食品肉类加工厂的废料将被用来喂养这些苍蝇。