据英国《新科学家》网站2月24日报道，国际育种公司Genus借助CRISPR技术，对猪进行了基因编辑，使其能避免患上猪繁殖与呼吸障碍综合征（PRRS）。相关论文发表于最新一期《CRISPR》杂志。该公司表示，目前他们已生产出数百头CRISPR基因编辑猪，这些转基因猪有望于2025年获得美国监管机构批准，成为首批用于大规模肉类生产的转基因农场动物。
PRRS是一种猪的急性高致病性传染疾病，由PRRS病毒引起。PRRS会损害猪的免疫系统，导致母猪出现严重的繁殖障碍；断奶猪普遍出现肺炎、生长迟缓以及死亡率增加的症状。目前的疫苗只能降低症状的严重程度。据估计，PRRS每年在全球造成的损失高达27亿美元。
PRRS病毒通过与CD163蛋白的一小部分结合来感染细胞。英国罗斯林研究所科学家开展的研究表明，使用CRISPR基因编辑技术，敲除编码蛋白质这一部分的DNA，可防止感染，同时使猪体内的该蛋白继续以其他方式发挥作用。
国际育种公司Genus借助CRISPR技术，生产出了对PRRS具有免疫力的猪，且目前没有在这些猪身上发现其他副作用。
该公司的克林特·内斯比特指出，这些转基因猪将于2025年初或更早获得美国食品和药物管理局（FDA）的批准。Genus也在寻求加拿大等国监管机构的许可，随后将全面商业化。
英国国家养猪协会呼吁政府加快计划，允许在英格兰生产和销售经过基因编辑的动植物。协会报告称，引入抗PRRS的猪将有助于避免动物遭受痛苦。
但并非所有动物福利组织都支持这一观点。世界农场动物福利协会的凯瑟琳·贾达夫指出，动物拥挤在一起，为病原体的传播和进化提供了理想的环境。如果抗PRRS的猪也延续目前的高密度养猪模式，可能会带来其他疾病。
