2017年9月8日，农业部新闻办公室就耕地轮作休耕试点进展情况举行发布会，农业部种植业管理司司长曾衍德介绍，2016年全国籽粒玉米面积调减3000多万亩，大豆增加1000多万亩，2017年轮作休耕试点面积1200万亩，比去年增加584万亩，共涉及9个省(区)的192个县(市)。
2016年6月，农业部印发《探索实行耕地轮作休耕制度试点方案》，计划用3-5年时间，建立耕地轮作休耕组织方式和政策体系。
《方案》要求，在东北冷凉区、北方农牧交错区等地推广轮作500万亩(其中，内蒙古自治区100万亩、辽宁省50万亩、吉林省100万亩、黑龙江省250万亩)，推广“一主四辅”种植模式，“一主”为实行玉米与大豆轮作，“四辅”分别是实行玉米与马铃薯等薯类轮作、实行籽粒玉米与青贮玉米、苜蓿、草木樨、黑麦草、饲用油菜等饲草作物轮作、实行玉米与谷子、高粱、燕麦、红小豆等耐旱耐瘠薄的杂粮杂豆轮作、实行玉米与花生、向日葵、油用牡丹等油料作物轮作。
在河北省黑龙港地下水漏斗区季节性休耕100万亩，实行“一季休耕、一季雨养”，将需抽水灌溉的冬小麦休耕，只种植雨热同季的春玉米、马铃薯和耐旱耐瘠薄的杂粮杂豆，减少地下水用量。
在湖南省长株潭重金属污染区连年休耕10万亩，建立防护隔离带、阻控污染源的同时，采取施用石灰、翻耕、种植绿肥等农艺措施，以及生物移除、土壤重金属钝化等措施，修复治理污染耕地。连续多年实施休耕，休耕期间，优先种植生物量高、吸收积累作用强的植物，不改变耕地性质。经检验达标前，严禁种植食用农产品。
在西南石漠化区连年休耕4万亩(其中，贵州省2万亩、云南省2万亩)，西北生态严重退化地区(甘肃省)连年休耕2万亩，改种防风固沙、涵养水分、保护耕作层的植物，同时减少农事活动，促进生态环境改善。在西南石漠化区，选择25度以下坡耕地和瘠薄地的两季作物区，连续休耕3年。在西北生态严重退化地区，选择干旱缺水、土壤沙化、盐渍化严重的一季作物区，连续休耕3年。
发布会上，曾衍德指出，目前我国耕地长期处于高强度、超负荷利用状态，存在耕地质量退化严重和耕地污染问题突出的问题，以及还有农膜的残留问题，包括开展轮作休耕制度试点在内的一系列措施，旨在加强耕地质量保护提升。
曾衍德介绍，2016年全国籽粒玉米面积调减3000多万亩，大豆增加1000多万亩，预计2017年玉米面积调减2000万亩以上，将缓解玉米库存压力。
“实行玉米与大豆轮作，能改善土壤理化性状，提高耕地地力水平。休耕季种植绿肥等作物，在防风固沙、涵养水分、保护耕作层等方面起到了积极作用。”曾衍德介绍，河北省地下水漏斗区小麦休耕试点，平均每亩减少用水180立方米，共压减地下水开采3.2亿立方米。吉林省在东部冷凉区推行玉米大豆轮作，每亩节肥30%、节药50%左右;在西部易旱区推行玉米杂粮轮作，每亩节水1/3左右。
曾衍德还称，从现有的单产水平和种植效益看，轮作模式中的玉米大豆轮作，可按照1︰3的效益平衡点来测算。其他的轮作模式，可根据上一年的收益情况，结合市场变化动态调整。在休耕上，注重收入保障，补助标准以收入不减为前提，大体上，一熟区的休耕和两熟区的一季休耕，每亩补助500元左右;两熟区的全年休耕，每亩补助800元左右，略高于土地流转费用。
曾衍德表示，虽然休耕会减少种植收益，轮作的个别品种也可能会导致农民收益减少，但国家对开展耕地轮作休耕制度试点要给与必要的现金和粮食补助，实施方案中确定了补助标准基本与原有种植收益基本相当。此外，还鼓励各地结合国家重点项目建设，将耕地轮作休耕制度试点与农业示范区、绿色高产高效创建，国家级扶贫县建设和农业可持续发展示范区的建设结合起来，提高轮作休耕制度试点的政策实施效果。
“2017年，中央财政安排了25.6亿元的资金，比去年增加了11.24亿元，其中我们轮作是15个亿，休耕是10.6个亿。重点用于对承担轮作休耕任务农户原有的种植作物收益，还包括土地管护投入给予适当补助。”曾衍德说。
曾衍德还透露，农业部将采取措施对耕地质量进行保护和提升。此外，还将修订《土地管理法》《基本农田保护条例》，制定《耕地质量保护条例》，依法推进耕地质量管理。按照“取之于土，用之于土”的原则，研究出台耕地保护补偿政策，加大对耕地质量建设的支持力度。落实粮食安全省长责任制考核和省级政府耕地保护目标责任制考核，强化地方政府耕地保护质量的责任。同时，健全耕地质量监测网络，把好占补平衡补充耕地质量验收关。
