此前中国化工收购先正达使许多人预计中国将很快批准转基因种植，但竞争对手中化集团的董事长宁高宁淡化了这种预期。
中国最大化学品公司之一的董事长淡化了中国将在中国化工(ChemChina)收购瑞士种子和农用化学品集团先正达(Syngenta)后对转基因作物更加开放的预期。
当2016年初中国化工宣布以430亿美元收购先正达的时候，许多人预计它将导致中国很快批准转基因作物种植，因为先正达专业从事开发和研究转基因作物。
这对于一个允许进口数种转基因谷物、但由于担心该技术带来安全威胁而只允许在国内种植少数转基因食用作物的国家来说，将是一个转变。
但在本周举行的中共19届全国代表大会上，该问题几乎没有得到关注，尽管中国国家主席习近平呼吁加快农业现代化建设以确保中国粮食安全。
中国化工的竞争对手中化集团(Sinochem)董事长宁高宁(Frank Ning)在大会间隙表示，转基因作物只会“慢慢、慢慢地”采用。他向英国《金融时报》表示，“我认为你不得不观察中国农业的实际发展情况”。
中国研究人员正在竞相推广他们开发的新作物品种，同时并不披露它们是转基因作物还是使用传统育种方法开发。许多作物是在示范田种植的，但没有商业化。
最近的例子是世界上最高的水稻，中国媒体将其称为水稻界的“姚明”——姚明是中国的篮球明星。据其创造者、中国科学院(Chinese Academy of Sciences)的一位农学家表示，这种水稻的单穗实粒数是传统水稻的4倍。
宁高宁表示，中国农业的未来在于逐步改善种子质量和更加针对性地施用化肥和杀虫剂，后者是中国土壤和水污染的主要来源。
宁高宁表示：“中化进行了转变。我们过去只是销售业务：卖种子、卖化肥。现在我们是现代化的农业平台：以服务为导向，推广更好的种子并教会人们减少化肥施用。”
习近平在周三的演讲中呼吁“构建现代农业产业体系、生产体系、经营体系”。他在报告中除了阐述加强中共权力的主题以外，还列举了一系列经济目标。
尽管习近平从未对转基因作物明确表态——敦促倡导者“大胆研究，谨慎推广”——但他在今年1月份拍板收购先正达，敲定了一笔曾经因融资问题而似乎岌岌可危的交易。
去年，一个由左翼人士、环保主义者和退休官员组成的松散联盟写信给最高领导层反对该交易。
中国的左翼人士和民族主义者担心，外国转基因技术对中国造成安全威胁，但他们被认为对批准国内发展转基因作物持更加开放的态度。
另一方面，环保主义者由于担心作物使用的除草剂和杀虫剂造成的破坏而反对中国种植任何转基因作物。
