据外媒报道,在8月23日致白宫的一份信函中,硅谷实验室培养肉公司孟菲斯肉类公司(Memphis Meats)和北美肉类协会(NAMI)请求美国总统特朗普制定方案,解决美国政府对实验室培养肉产品的监管所致的争议论战。双方的握手言和或有助于让新的实验室培养肉(又被称为人造肉、清洁肉等)产品更快地走向消费者市场。
这个行业支持的方案将会使美国农业部(USDA)和美国食品和药物管理局(FDA)共享监管这些新的肉类产品的权力。
如果白宫通过并实施了议案,将意味着这些不用屠宰动物而使用动物细胞培养的肉类产品可能将会比预期更早地进入市场。达成的协议会让少数新兴的“清洁肉”公司走向市场的道路更加通畅,也让他们避免了与美国肉类行业团体针对产品监管而进行的一场旷日持久的战斗。
在拟定的方案中,FDA将负责确保实验室细胞培养肉类在进入市场之前要进行安全试验。美国农业部将负责对实验室培养肉加工设施进行持续的监测,就像该机构对鸡块和热狗等食品加工实施的监管一样。美国农业部在美国超过6000家的屠宰和加工场所都设有检察人员。
不过,签署该信函的只有两个团体,至于其他的实验室培养肉类公司和肉类行业团体会否对这样一个联合监管的设想感兴趣就不得而知了。今年7月份,美国主要的牛肉、猪肉和鸡肉贸易协会致函白宫,呼吁让美国农业部全权监管实验室培养肉。北美肉类协会也签署了这封信函。
美国全国养牛业者牛肉协会政务事务总监Danielle Beck说:“我们认为一家细胞培养肉企业愿意认可美国农业部自身的专门知识和其在监管环节的权力是件好事。”不过,在其他肉类团体签署类似的行动方案之前,还有更多关于实验室培养肉的监管,包括这些产品如何命名等细致的讨论需要展开。传统的肉类团推和养殖户对“清洁肉”这个术语嗤之以鼻,而“清洁肉”已经成为了实验室培养肉倡导者的一个营销术语。
在孟菲斯肉类公司和北美肉类协会向白宫递交信函之前,传统的肉类行业和少数试图创造类似产品的新贵科技公司之间已经进行了激烈的斗争。美国农业部和美国食品和药物管理局也就实验室细胞培养肉的监管权力而各执一词,而白宫似乎并没有为解决这一问题给出太多的指示。这封联名信函代表了行业支持下解决争端的第一步。