美国北卡罗莱纳州立大学的Edgar O.Oviedo-Rondón在《动物饲料科学与技术》杂志上发表了一篇新论文，他在文中综述了影响家禽肠道健康的多种因素。本文的目的是对家禽生产中的肠道健康进行综述；并强调，在尽量减少失调和肠道疾病时，必须采取整体的方法。
无抗引发对肠道健康的关注
肠道健康是维持高效、可持续的胃肠道生理机能的必要条件。在过去20年里，由于对经济效率、动物福利、食品安全、减少环境影响以及禁止或避免使用促生产抗生素的需求不断增加，肠道健康这一主题在家禽生产中引起了更大的兴趣，禁抗和减抗是重要环节。未来的无抗生产（ABF）及其可持续性取决于对肠道健康相关概念更广泛的理解和实际应用，这些概念意味着对生产系统的全面管理。
问题不在于细菌，而在于营养过剩
作者指出，在讨论肠道健康时，一个常见的错误是只关注控制梭状芽孢杆菌、大肠杆菌或沙门氏菌引起的肠道疾病。然而，在现实中，这些只是结果，而不是问题的原因。一般来说，真正的问题是后肠营养过剩，导致这些微生物在后肠内增殖，从而破坏肠道微生物群落与宿主的平衡，导致新陈代谢、病原菌或不育性炎症。后肠营养过剩可能是由于饮食中营养水平过高或消化不良造成的。当后肠中有更多未消化的营养物质时，细菌、真菌、原生动物甚至病毒就会增殖。
饲喂刺激胃功能的饲料
改善肠道健康和无抗生产的一个关键点是在大多数时间确保适当的前肠消化。饲料粒度测试的操作、优质水的供应、膳食脂肪类型和水平的质量控制以及外源酶的添加都有助于保持良好的消化。粒度测试或所有饲料成分的颗粒大小均可刺激胃功能。在制粒过程中，通过研磨，或通过在混合器或纤维中加入少量的全谷物、部分破碎的谷物，并逐步降低配比，生成粒度测量。这充分表明了粗颗粒调控重要消化酶和营养转运体蛋白基因的表达。另一种方法是使用外源酶，通过降低饲料中不可消化的成分、植酸盐、消化液的粘度或引起肠道粘膜炎症的刺激，从而抑制微生物的增殖。酶还产生代谢产物，促进微生物多样性，这有助于维持更稳定的肠道生态系统，且更有可能抑制病原体的增殖。
优质饲料和水质
该论文指出，只有在饲料质量较好的情况下，才能获得最佳的消化率。家禽公司，尤其是那些有无抗生产项目的公司想要避免肠道健康问题的话，就需要更加重视避免饲料中霉菌毒素和陈腐脂肪的含量超过建议值。霉菌毒素能够破坏胃肠道的几个关键功能，通过减少有效表面积、降低营养转运蛋白的调节速度、屏障功能丧失，降低营养的吸收率。陈腐脂肪和油脂与肠道疾病的发病机制有关，应置之门外。良好的水质对合理的消化也很重要，因此应该在农场中测定、控制和改善其理化性质。pH值应保持在5.5到7之间的微酸性，因为碱性水会降低大多数消化酶的活性。
调节肠道微生物群的饲料添加剂
即使通常在威胁肠道健康的情况下，如饲料停用、球虫引起的肠道感染和高温胁迫，一些饲料添加剂(益生菌、益生元、酶、有机酸和草本提取物)和矿物质可以帮助维持肠道所有区域的健康微生物群落(MC)。在这些情况下，与对照组相比，这些添加剂的使用甚至可以维持相似水平的微生物群落的多样性。因此，这些产品是一个额外的工具，能够在避免肠道健康问题的情况下保证有效的无抗生产。
不仅要关注饲料，还须采取整体方法
作者还介绍了促进家禽肠道健康的非饲料措施。为了使无抗计划成功，需要更多地关注整个生产系统，而不仅仅是饲料、饲料添加剂或控制一些肠道病原体。育种和生长层面的禽舍、管理、水质和生物安全对无抗生产都是至关重要的。为保证无抗计划成功并保持良好的肠道健康，甚至还应改善孵化条件。
