科学家已经完成了非洲猪瘟病毒（ASFV）基因组基因图谱的绘制，这将有助于疫苗和抗病毒药物的开发。
皮伯赖特研究所（Pirbright Institute）的研究人员与伦敦大学学院（UCL）合作绘制了整个基因组的基因表达图谱，这有助于确定基因激活顺序以及发现新基因。
在这项发表在 《Journal of Virology》上，DOI: 10.1128/JVI.00119-20。
研究人员使用了下一代测序技术来分析了非瘟病毒的基因表达。他们由此创建了第一个完整的遗传路线图，揭示了在整个感染周期不同组合的基因的打开顺序。
研究小组证明了在早期感染期间表达的基因与之后表达的基因具有不同的启动子，从而使病毒根据感染的阶段改变了激活基因的模式。用于DNA复制和逃避免疫系统的基因在感染周期的早期就被打开，而那些涉及为新病毒颗粒创建蛋白质的基因则在稍后被激活。
ASF继续在欧洲和亚洲传播，尽管世界各地都在进行疫苗的研发，但目前尚无立即可用的疫苗。研究人员说，这项研究提供了至关重要的信息，将有助于进一步研究非瘟的疾病控制方法。
“ ASFV具有非常大的DNA基因组。为了进行比较，流感病毒表达8个基因，而ASFV表达了150至190个基因，这使得科学家们至今难以鉴定和确定每个基因的重要性。”皮伯赖特研究所非瘟病毒小组负责人Linda Dixon博士说：“我们的研究有助于弄清不同基因在不同感染阶段的重要性，以便更好地了解其功能 。
UCL分子生物物理学教授芬兰沃纳（Finn Werner）：“我们的数据显示非洲猪瘟病毒具有复杂的类似哺乳动物的控制基因表达的方法，其使用特异性启动子来控制不同感染阶段的基因表达。我们的研究还发现了30多个以前未知的新基因。”
