美国猪肉加工企业史密斯菲尔德食品公司(Smithfield Foods)12日称，将无限期关闭其在美国南达科塔州的一家工厂，原因是员工中出现了大量新冠病毒感染病例。
据路透社报道，位于南达科塔州的苏福尔斯工厂已于本周六临时关闭。原计划停工三天，然而，随着感染新冠病毒的员工增多，12日，该企业发表声明称，将无限期关闭工厂，直至接到联邦、州和地方官员的进一步指示，再恢复工厂运转。该工厂约有3700名员工。未来两周内企业将继续支付员工工资。
南达科塔州州长诺姆(Kristi Noem)日前指出，这家工厂有至少238名员工感染了新冠病毒，占该州总感染人数的55%。工厂所在的苏福尔斯市市长建议工厂关闭至少两周。
史密斯菲尔德食品公司执行长肯·苏利文(Ken Sullivan)12日在一份声明中称，工厂的关闭将对美国猪肉食品供应链产生严重、甚至是毁灭性的打击。一方面影响零售店的肉类供应，一方面农民无法按原计划向加工厂供应牲畜。
史密斯菲尔德食品公司称，这座工厂是美国最大的猪肉加工工厂之一，占美国猪肉产量的4%至5%。工厂每周向市场供应近1.3亿份肉食产品。超过550个美国家庭农场主为该工厂供应牲畜。
另据《华尔街日报》报道，美国主要肉类和家禽加工商，包括泰森食品公司(Tyson Foods Inc。)、嘉吉公司(Cargill Inc。)等，日前也因少数员工感染新冠病毒而临时停止部分工厂的运营。
泰森食品表示，企业正在对仍在运营的工厂员工进行体温监测，并加大了对员工休息室、更衣室的消毒力度。此外，工厂的工作站之间计划安装隔离装置，还将为员工提供如口罩等个人防护用品。
美国食品药品监督管理局(FDA)称，尚不能确定新冠病毒感染的肺炎是否为一种食源性的疾病。当前，没有证据表明食品或食品的包装与新冠病毒的传播有关。FDA认为，人们须对食物进行清洁、分离、烧煮、冷藏，遵循这些关键步骤以预防食源性疾病的发生。
