美国肉联厂成为新冠疫情重灾区。随着全美多家肉联厂因疫情关闭，美国肉制品供应链已经出现问题。美媒担忧，美国将最早在5月份面临肉类短缺。
美国时政新闻杂志Politico网站4月23日在一篇题为“省着点吃培：疫情造成的停工会很快造成肉类短缺”的文章中，讨论了有关美国肉制品市场面临短缺的问题。目前，受新冠疫情影响，美国各地肉联厂被迫关厂停工。由于美国肉联厂产能高度集中，仅仅关闭几家工厂就会对该行业造成严重的破坏。
美国最大的肉类食品加工企业泰森食品（Tyson Foods）公司4月23日宣布，将关闭位于爱荷华州滑铁卢市的猪肉肉联厂，该肉联厂每天能屠宰19500头猪，占全美猪肉产能的5%。此前，泰森食品公司之前也关闭了位于印第安纳州的另一家猪肉肉联厂，该工厂占美国猪肉加工能力的7%。
非营利性新闻机构“食品与环境报道网络”（Food and Environment Reporting Network）称，由于新冠疫情的缘故，上个月至少有13家肉类工厂被关闭。
工作环境恶劣的肉类加工厂目前成为了新冠疫情的重灾区。工人们在封闭的环境下工作，许多人没有配备足够的个人防护装备。
在确诊案例开始增多后，肉类工厂安全检查员和工厂工会敦促美国农业部介入，就如何处理加工厂的新冠疫情扩散提供具体指导。但美国农业部却听从了美国疾病控制与预防中心（CDC）的建议，让企业自行决定自己的安全预防措施。
一些公司采取了一定的安全防范措施，比如在屠宰线上安装有机玻璃屏障以隔离工人。但这避免不了新冠疫情的传播，目前，数百名肉类加工工人的冠状病毒检测呈阳性，多人死亡。
肉类加工厂关停影响了美国肉类供应链，各地屠宰场日屠宰率下降了25%，40万头牲畜被安置在屠宰场。
到目前为止，由于供应链出现问题，各地的超市都遇到了供应方面的问题，各地超市无法在顾客购买后迅速补充库存，有些货架空空如也。
在这些受影响的肉类加工食品当中，熏肉、猪排和火腿可能是第一批面临实际短缺的食品：据美国农业部本周的报告，从3月到4月，全国范围内储存的冷冻猪肉数量总量为过6.21亿磅（2.81亿公斤），相较上个月下降了4%。
由于能够处理屠宰猪的工厂越来越少，农民被迫对他们的猪实施安乐死。一些经济学家估计，今年剩余时间里，猪肉行业可能损失高达50亿美元。
密苏里大学农业经济学家斯科特·布朗表示，猪肉日屠宰率的下降“令人不安，尤其是对生产者而言”。他补充说：“如果这些数字继续以我们最近看到的速度下降，那么我们需要担心了。”
随着各种肉类工厂产能下降到原来的60%，牛肉和家禽也面临短缺。这会造成肉价上涨，同时会造成美国农民的财政危机，因为农民屠宰每头牲畜的利润都在减少。
多位接受POLITICO采访的经济学家表示，5月份消费者购买肉类的选择可能会减少。
密歇根州立大学农业经济学家戴维·奥尔特加表示：“如果我们开始看到更多的肉类加工厂关门，以及目前停工的这些肉类加工厂停工时间变长，很难想象消费者看不到超市物价的变化。”
美国约翰·霍普金斯大学网站最新数据显示，截至北京时间4月26日中午12点，美国累计新冠肺炎确诊病例达到9392490例，新冠肺炎在美国共造成53934人死亡。
