关于美国的生产力究竟有多高，有许多统计指标。美国是世界上最大的经济体，上季度增长率为4.1％，是它自2014年以来的最快增速，同时，它的失业率降至近半个世纪以来的最低点。
更神秘的是美国人如何利用土地创造财富。单单48个毗邻州就是19亿英亩由城市、农场、森林和牧场组成的拼图，美国人用这片土地来养活自己，推动经济发展并获取商业和娱乐价值。
美国农业部将土地分为六大类，地图上的每个小方块代表着250,000英亩的土地。但是，如果我们将这些数据一个州一个州地拼凑在一起，就可以大致了解美国土地的使用方式。
所有农田在48个毗邻州中约占五分之一以上的面积。草地和牧场占据了美国西部的大部分地区，而且城镇用地基本都位于东北部地区。
城镇地区总面积仅占48个毗邻州面积的3.6%，但容纳了五分之四的美国人。由于城镇人口密集，这些地区对美国经济的贡献非常大。2016年，仅十大最具生产力的大都会地区就贡献了40%左右的美国国内生产总值。
整体而言，美国越来越趋向于城镇化——平均每年新增土地面积约100万英亩，相当于洛杉矶、休斯敦和凤凰城的面积总和。与1945年相比，今天美国的城市面积已经翻了两番。
美国农业部将国家公园、野生动物区、高速公路、铁路和军事基地列为特殊用途区域。在美国农业部的土地分类中还有一个“杂项”，包括墓地、高尔夫球场、沼泽、沙漠和其他“低经济价值”地区。
超过1亿英亩的特殊用途区域是公园和荒野地区，不包括大多数商业活动（如伐木、采矿和放牧）。
农业耕地约占美国国土面积的五分之一。
然而，用于种植美国人食用农产品的实际土地面积还要比这小很多——大概只相当于印第安纳州、伊利诺伊州和半个爱荷华州的面积总和。玉米作物总产量的三分之一以上用于生产乙醇燃料。大多数农田生产用于牲畜饲料、出口农产品，或是闲置让土地休养生息。
虽然美国从整体农业贸易顺差中受益，但2016年美国人消费的食品和饮料产品有15％依靠进口，美国人消费的新鲜水果和蔬菜中也有30％以上来自其他国家，主要是墨西哥和加拿大。美国仅用于生产柑橘类水果的土地就大于罗德岛的面积。
超过三分之一的美国土地用于放牧——迄今为止是48个毗邻州中占地面积最大的土地利用类型。牧场土地中近25％由联邦政府管理，大多数集中在美国西部地区。这类土地还允许开放使用，收费放牧。
这类土地上最主要的一个使用者就是奶牛。算上牧场和用于生产饲料的农田面积，美国大陆41％的土地都服务于牲畜。
林地是美国农业部分类中最后一个主要的土地类型。非保护森林和树林约占美国大陆毗邻州面积的四分之一。
据美国林务局的统计数据，每年木材采伐量通常为1100万英亩左右。不过，由于树木再生，美国的森林木材储量在2007年到2012年间平均每年增长约1％。Weyerhaeuser公司是美国最大的私人林地所有者。该公司拥有1240万英亩土地，控制着全国2.3％的商业木材生产，接近西弗吉尼亚州的面积。
将所有这些碎片拼在一起，从这张地图就可以大致了解美国土地的使用方式。还有许多美国土地都有特定用途，例如200万英亩用作高尔夫球场或是300万英亩用于机场建设。
从土地占用百分比来看，城镇化面积的增长速度慢慢超过了所有其他土地使用类型。另一个增长领域是富裕家庭私有土地。据《土地通讯》杂志报道，自2008年至今，排名前100的私有土地所有者所拥有的土地面积已从2800万英亩增长到了4000万英亩，比佛罗里达州的面积还要大。
